Одним из главных ежегодных праздников Монте-Карло является международный цирковой фестиваль, который проводится здесь с 1974 года. Как правило, это событие проводится либо в конце января, либо в самом начале февраля, и привлекает множество гостей. Главной целью фестиваля является популяризация циркового искусства в целом. Во время торжественной церемонии награждения, которая завершает этот фестиваль, вручаются статуэтки золотого и серебряного клоунов, а с 2002 года – и бронзового, чтобы отметить особо талантливых циркачей. Данный фестиваль был организован с целью «чтобы внимательные зрители сумели лучше познакомиться с искусством артистов, которое, по большей части, недооценивают, и лучше смогли наградить их овациями». Международный цирковой фестиваль в Монако был и остается единственным во всех странах Западной Европы.

Самый первый фестиваль был проведен в период с двадцать шестого декабря по тридцатое, в здании французского цирка, которое было возведено специально для этого на эспланаде де Фонтвилль. Основателем этого фестиваля был князь Ренье III, а в настоящее время патронессой этого грандиозного события в цирковом мире является принцесса Стефания. Во время этого фестиваля свое искусство цирковые артисты демонстрируют не только публике, но и довольно взыскательному жюри, которое состоит из профессионалов, которые некогда сами выступали на арене. Разумеется, это грандиозное событие широко освещается средствами массовой информации, причем нередко бывает так, что журналистов на представлении присутствует почти столько же, сколько и обычных зрителей.

Во время этого фестиваля бывает представлено не менее двадцати пяти номеров, которые разделены на два отдельных представления. Безусловно, выбрать победителей во время международного циркового фестиваля сложно, поэтому, помимо статуэток клоунов, которые являются, своего рода, «Оскаром» в цирковом мире, артистам преподносятся также и  другие призы, которые вручаются от имени города, а также ряда организаций. Самым ярким моментом фестиваля является, безусловно, заключительный гала-концерт, на котором всегда присутствует княжеская семья в полном составе.